Grupa robocza „Pedagogika społeczna” w projekcie „Społecznie Odpowiedzialna Uczelnia” zajmuje się zagadnieniami dotyczącymi pobudzaniem rozwoju lokalnego i aktywizacją społeczności lokalnych. Jest to współcześnie niezwykle ważne zjawisko w celu tworzenia kapitału społecznego i rozwoju społeczeństwa obywatelskiego, a także w celu  rozwiązywania problemów społecznych przez społeczność lokalną. Grupa ekspertów i studentów zajmuje się  naukowo trzema głównymi obszarami wsparcia społecznego: pracą socjalną, animacją lokalną i edukacją środowiskową. Praca socjalna traktowana jest tu jako instrument polityki społecznej, szczególnie pomocy społecznej, natomiast animacja lokalna i edukacja środowiskowa jako metody pedagogiki społecznej, mające na celu wyzwolić w środowiskach lokalnych oddolne inicjatywy pobudzające aktywność społeczną, ale także przyczynić się do rozwiązywania lokalnych kwestii społecznych.

Celem grupy jest rozwój zagadnień teoretycznych i praktycznych związanych z powyżej zdefiniowanymi obszarami, w tym przede wszystkim połączenie instrumentów i metod polityki społecznej, oferowanych przez zinstytucjonalizowane podmioty polityki pomocy społecznej z nieformalnymi działaniami różnorodnych grup społecznych, w tym animatorów lokalnych, edukatorów środowiskowych, działaczy społecznych.

 Grupa robocza „Pedagogika społeczna” pracuje plenarnie, ale także w podgrupach, które zajmują się poszczególnymi tematami. Innowacyjnością w podejściu grupy do powyżej zdefiniowanej problematyki jest próba powiązania instrumentów polityki społecznej z metodami pedagogiki społecznej. Eksperci będą zatem starać się połączyć podejście „od góry” z podejściem „od dołu”.

Celem grupy jest przeanalizowanie dotychczasowych usług jakie są oferowane w polskim systemie pomocy społecznej w ramach pracy socjalnej, pracy socjalnej z rodziną, pracy środowiskowej oraz próba zdiagnozowania aktywności społecznej w polskich gminach i powiatach. Naukowcy będą zastanawiać się nad kwestiami jakimi metodami, działaniami można pobudzać społeczność lokalną, jak wyzwalać  oddolne, nieformalne inicjatywy służące większemu zaangażowaniu społecznemu w rozwiązywanie różnych problemów społecznych.

Zadaniem grupy jest stworzenie katalogu usług społecznych oferowanych w ramach pracy socjalnej, animacji lokalnej i edukacji środowiskowej oraz  przyjrzenie się jakości tych usług, sposobów finansowania, aspektom prawnym, infrastrukturze i podmiotom dostarczającym usługi.

Efektem prac grupy roboczej będzie ukazanie różnorodnych rozwiązań w zakresie pobudzania społeczności lokalnych, tworzenia kapitału społecznego, usług społecznych, próba oceny efektywności i skuteczności działań w tym zakresie, a także dokonanie oceny dotyczącej systemu zarządzania i koordynacji tych usług.

Rezultatem prac grupy roboczej jest opublikowanie książki naukowej, w której przedstawiony zostanie  aktualny stan wiedzy dotyczący pracy socjalnej, służb społecznych, animacji lokalnych i edukacji środowiskowej w Polsce. Ukierunkowanie prac analitycznych na usługi społeczne jest niezwykle istotne z punku widzenia konieczności rozwoju wielu usług społecznych na szczeblu lokalnym w Polsce. Książka zawierać będzie rekomendacje dla decydentów, szczególnie dla władz lokalnych, na temat konieczności prowadzania polityki aktywizacji i integracji społecznej w celu większej spójności społecznej.